Jean-Pierre Melville

Jean-Pierre Melville — Biografie

Jean-Pierre Melville, mit Geburtsnamen Jean-Pierre Grumbach, gilt als einer der einflussreichsten Meister des französischen Kriminalfilms und als geistiger Wegbereiter der französischen Nouvelle Vague. Als einer der ersten vollständig unabhängigen französischen Regisseure mit kommerziellem und kritischem Erfolg nahm er mit Filmen, die in einer kühlen, präzisen Bildsprache Einsamkeit, Niederlage und Tod behandeln, einen Platz in der Filmgeschichte ein. Sein schlichtes, existenzialistisches und dennoch elegantes Verständnis des Film noir beeinflusste spätere Generationen tief; zu denen, die diesen Einfluss tragen, werden Quentin Tarantino, Martin Scorsese, Michael Mann und Jim Jarmusch gezählt.

Die erste Phase seiner Laufbahn speiste sich aus der Kriegserfahrung. Im Zweiten Weltkrieg gehörte er der französischen Résistance an und nahm damals aus Verehrung für den von ihm geliebten amerikanischen Schriftsteller Herman Melville den Namen Melville an; auch nach dem Krieg führte er diesen Namen als Künstlernamen weiter. Denizin Sessizliği (1949) über das besetzte Frankreich, Léon Morin, prêtre und Armee im Schatten (1969) tragen die Spuren dieser Zeit. In der zweiten Phase wandte er sich der Welt des Verbrechens zu: Bob le flambeur (1956), Le Doulos (1962), Le Deuxième Souffle, Le Samouraï (1967), Le Cercle Rouge (1970) und Un flic sind die wichtigsten Filme dieser Linie. Er arbeitete mit Schauspielern wie Jean-Paul Belmondo, Alain Delon und Lino Ventura.

Neben der Regie war er als Drehbuchautor und Produzent tätig und spielte auch in Filmen wie Außer Atem mit. Er wurde als Ritter der Ehrenlegion ausgezeichnet. Am 2. August 1973 starb er in Paris.