Selim Sesler

Selim Sesler — Biographie

Selim Sesler naquit en 1957 dans le district de Keşan, à Edirne, au sein d'une famille de joueurs de zurna ayant émigré de la ville de Drama, en Grèce ; après l'échange de populations, la famille s'installa d'abord dans le village d'İbriktepe, puis dans le quartier de Yenimescit, à Keşan. Ayant appris à jouer de la zurna dès son jeune âge, l'artiste passa ensuite à la clarinette et commença, à quatorze ans, à se produire lors de mariages villageois et de foires ; il acquit sa connaissance du solfège pendant son service militaire.

Installé à Istanbul dans les années 1980, Sesler enregistra en jouant pour des ensembles de fasıl, des restaurants et les pièces de Ferhan Şensoy. L'album Karşılama, réalisé avec l'ethnomusicologue canadienne Brenna MacCrimmon qu'il rencontra en 1997, et la tournée canadienne qu'ils effectuèrent l'année suivante, firent connaître la musique balkano-rom à l'étranger ; il donna des concerts à Londres, New York, Boston et Chicago, et fut surnommé par The Guardian « le Coltrane de la clarinette ». Grâce à sa maîtrise de l'improvisation, il fut considéré comme l'interprète le plus accompli des airs de mariage, tant auprès du public rom que non rom ; sa musique fut utilisée dans les films de Fatih Akın Duvara Karşı (2004) et İstanbul Hatırası: Köprüyü Geçmek (2005).

Diagnostiqué en 2005 d'une coronaropathie, l'artiste fut placé sur liste d'attente de transplantation. Il mourut à 57 ans le 9 mai 2014 à Istanbul, alors qu'il était en traitement ; il laissa derrière lui son épouse et ses enfants, tous trois musiciens également, et fut, selon son testament, inhumé à Keşan. Parmi ses albums figurent Karşılama, Keşan'a Giden Yollar, Oğlan Bizim Kız Bizim, Romanes Clarinet et Second Nature, enregistré avec Minor Empire.