Vahap Özaltay

Vahap Özaltay — Biografía

Vahap Özaltay, de nombre de nacimiento Beşiroğlu Vahap, nació entre 1907 y 1909 (generalmente se acepta 1908) en Beirut, hijo de un funcionario del Estado. A los diez años se trasladó con su familia a Aydın y, tras la ocupación griega de İzmir en 1919, a Kastamonu, donde conoció el fútbol por primera vez.

En 1932 fichó por el Racing Club de France y obtuvo el título de primer futbolista turco en vestir una camiseta en el extranjero; en esta etapa en Francia vivió un campeonato de liga. Özaltay, que jugó con el Altay Spor Kulübü en tres períodos distintos, fue considerado en 1937 el primer futbolista profesional de Turquía; también había elegido su apellido por el vínculo que sentía con este club. Pasó además a la historia como el primer futbolista turco negro que vistió la camiseta de la selección.

Özaltay, considerado uno de los nombres legendarios del Altay, falleció el 10 de junio de 1965; en el barrio de Alsancak de İzmir hay una plaza y una estatua con su nombre.