Vahap Özaltay

Vahap Özaltay — Biografia

Vahap Özaltay, cujo nome de nascimento era Beşiroğlu Vahap, nasceu em Beirute, entre 1907 e 1909 (geralmente se aceita 1908), filho de um funcionário público. Aos dez anos, mudou-se com a família para Aydın e, depois da ocupação grega de İzmir em 1919, para Kastamonu, onde teve seu primeiro contato com o futebol.

Ao se transferir em 1932 para o Racing Club de France, conquistou o título de primeiro futebolista turco a jogar no exterior e, nesse período na França, viveu um título de liga. Özaltay, que jogou no Altay Spor Kulübü em três períodos distintos, foi considerado em 1937 o primeiro futebolista profissional da Turquia; havia escolhido o sobrenome por causa do apego a esse clube. Também entrou para a história como o primeiro futebolista turco negro a vestir a camisa da seleção.

Considerado uma das figuras lendárias do Altay, Özaltay morreu em 10 de junho de 1965; no bairro de Alsancak, em İzmir, há uma praça e uma estátua em seu nome.