Marco Polo

Marco Polo ist eine amerikanisch-italienische Fernseh-Miniserie aus dem Jahr 1982 und erzählt von der Reise des berühmten venezianischen Kaufmanns und Entdeckers des dreizehnten Jahrhunderts in den Osten. Regie führte Giuliano Montaldo; die Hauptrolle spielt Ken Marshall. Die Produktion wurde erstmals in den Vereinigten Staaten bei NBC und in Italien im RAI-Netz ausgestrahlt und erreichte anschließend insgesamt 46 Länder, darunter Frankreich mit Antenne 2 und Spanien mit RTVE. Zu den Besonderheiten der Serie gehört auch, dass sie die erste Zusammenarbeit dieser Art zwischen einem westlichen Sender und einer chinesischen Fernsehanstalt war.

Die Geschichte beginnt damit, dass der junge Marco sich mit seinem Vater und seinem Onkel auf den Weg nach China macht. Die Durchquerung Asiens dauert dreieinhalb Jahre; der Weg führt mal durch karge Wüsten, mal durch endlose Steppen. In Peking angekommen, bleibt Marco jahrelang als Gast des Großkhans dort und gewinnt das Vertrauen und den Respekt des Kaisers. In der Besetzung finden sich unter anderem Denholm Elliott, Anne Bancroft, John Gielgud, Burt Lancaster, Ian McShane, Leonard Nimoy und F. Murray Abraham. Das Drehbuch schrieben David Butler und Vincenzo Labella.

Die Serie wurde in den USA vom 16. bis 19. Mai 1982 gezeigt; in Italien lief sie vom 5. Dezember 1982 bis zum 23. Januar 1983 auf Rai 1. In der Erstausstrahlung wurde sie in vier Folgen gesendet; die erste und die vierte Folge waren doppelt so lang wie die zweite und die dritte. Zeitweise wurde sie auch in sechs gleich langen Folgen gezeigt.