Yaşar Kemal

Yaşar Kemal — Biographie

Kemal Sadık Gökçeli, connu dans le monde littéraire sous le nom de Yaşar Kemal (6 octobre 1923, Hemite/Gökçedam, Osmaniye – 28 février 2015, Istanbul), était un romancier, nouvelliste, poète, journaliste et défenseur des droits de l'homme turc d'origine kurde. L'écrivain, qui publia son premier poème en 1939, à l'âge de seize ans, dans la revue Görüşler, rassembla après avoir quitté le collège les complaintes qu'il avait collectées dans la Çukurova et le Taurus et les publia en 1943 sous le titre "Ağıtlar" ; "Pis Hikâye", écrite pendant ses années de service militaire, fut sa première nouvelle. Dans les années 1940, à Adana, sa proximité avec des figures du cercle de la revue Çığ telles que Pertev Naili Boratav et Nurullah Ataç, et en particulier avec Arif Dino, le frère du peintre Abidin Dino, fut déterminante dans la formation de son univers intellectuel et littéraire. L'écrivain, qui utilisa pour la première fois le nom "Yaşar Kemal" lors de son entrée au journal Cumhuriyet, se fit connaître entre 1951 et 1963 dans ce journal par ses reportages et chroniques portant sur les problèmes sociaux et économiques du peuple anatolien.

Kemal acheva en 1953-1954 le premier tome du roman İnce Memed, commencé en 1947 mais laissé inachevé ; l'œuvre fut d'abord publiée en feuilleton dans Cumhuriyet, puis en 1955 sous forme de livre en deux tomes ; la série en quatre volumes, consacrée au héros légendaire qui défend le peuple pauvre de la Çukurova contre les aghas, fut achevée en trente-deux ans et traduite dans plus de quarante langues à travers le monde. Les romans de l'écrivain, nourri des légendes et des récits populaires d'Anatolie, furent également adaptés au cinéma. Tout au long de sa vie, Kemal reçut 38 prix nationaux et internationaux, fut parmi les premiers écrivains proposés par la Turquie pour le prix Nobel de littérature et était membre du PEN Yazarlar Derneği.

En raison de son origine kurde et de ses écrits sur la "question kurde", Yaşar Kemal fut à plusieurs reprises jugé devant les tribunaux turcs ; au milieu des années 1990, il fut poursuivi en vertu des lois antiterroristes pour des articles critiquant le conflit armé entre le PKK et les forces de sécurité turques, et il écopa d'une peine de prison avec sursis pour un autre article dénonçant le racisme envers les Kurdes. Marié à Thilda Serrero de 1952 à 2001, l'écrivain se remaria en 2002 avec Ayşe Semiha Baban après la mort de son épouse ; il décéda le 28 février 2015, à l'âge de 91 ans, d'une défaillance d'organes, et fut inhumé au cimetière de Zincirlikuyu. İnce Memed a été placé en 2017 à la première place de la liste des "100 meilleurs romans de la littérature turque" établie par un jury constitué par le journal Hürriyet.