L'Étrange Monsieur Peppino (L'imbalsamatore)

The Embalmer (titre original italien L'imbalsamatore ; aussi connu sous le titre The Taxidermist) est un néo-noir italien de 2002 réalisé par Matteo Garrone. Produit par Fandango, le film repose sur un scénario écrit par Ugo Chiti, Massimo Gaudioso et Garrone, a été tourné en italien et dure 101 minutes. Son histoire s'inspire d'un fait divers réel rapporté par la presse romaine en 1990. La direction générale du cinéma du ministère italien de la Culture a jugé le film digne d'intérêt culturel national.

Trois personnes sont au centre du récit : le taxidermiste Peppino (Ernesto Mahieux), le jeune Valerio (Valerio Foglia Manzillo), qui entre à son service, et la compagne de Valerio, Deborah (Elisabetta Rocchetti). Peppino prend Valerio sous son aile ; l'apparition de Deborah tend cette relation. Foglia Manzillo, dans le rôle de Valerio, est un ancien mannequin et a fait ses débuts d'acteur avec le film. La distribution comprend aussi Lina Bernardi, Pietro Biondi, Bernardino Terracciano et Marcella Granito. Le tournage a eu lieu en Campanie, à Villaggio Coppola, un quartier de Castel Volturno, et à Crémone, en Lombardie.

Le film a été sélectionné à la Quinzaine des réalisateurs du Festival de Cannes 2002 sous le titre L'étrange monsieur Peppino. Ernesto Mahieux a reçu le David di Donatello du meilleur acteur dans un second rôle pour le rôle de Peppino ; le film a remporté lors de la même cérémonie le prix du meilleur scénario, ainsi que deux Nastro d'Argento, pour le meilleur montage et le meilleur producteur.